呼吸机的作用是替代和改善外呼吸，降低呼吸做功。主要是改善通气功能，对改善换气功能能力有限。主要是针对呼吸功能不全、呼吸衰竭；呼吸肌肉和神经等不可逆损害的替代治疗；危重病人的呼吸支持；术中及术后病人等。

  随着新冠病毒在全球的无情传播，呼吸机在全世界需求是极其短缺的，俄勒冈州健康与科学大学的一个研究小组提出了一个低成本的版本，并能用3D打印技术广泛生产，以此来对应全球呼吸机短缺的问题。

  OHSU医学院外科副教授Chi说：“我们的目标是免费提供给任何的需要的人。”

  呼吸机设计不需要电力，可在标准氧气罐情况下运行，根据打印机的不同，可以在3—8小时内制造出来一台呼吸机，并能在五金店里买到运行所需要的低成本配件做相关操作。这种低技术上的含金量的呼吸机可以在世界任何地方复制生产，只需不到10美元的材料就可以完成。

  3D打印技术是一种快速成型技术，它以数字模型文件为基础，运用粉末状、液态金属或塑料等可黏合材料，通过逐层打印的方式快速制造所需实物。在1984年Hull等首次利用计算机建模并打印，正式公开宣布３Ｄ打印技术的诞生！

  随着3D打印技术在医学领域发展和成熟，医学模型制造、组织器官再生、临床修复治疗和药物研发试验等领域等到了广泛的应用，推动了医疗卫生事业的加快速度进行发展，使人们真正享受到科技发展带来的高品质生活。